Tous ces efforts.
Trois événements survenus en une semaine : une campagne militaire américaine de 4,7 milliards de dollars contre les bateaux de drogue qui n'a pas freiné les flux de cocaïne, un départ massif d'avocats fédéraux laissant l'administration incapable de défendre sa propre politique, et l'Iran refusant de signer quoi que ce soit sans "résultats concrets" – tout cela est lié. Beaucoup d'activité, beaucoup de dépenses, beaucoup de verbes affirmatifs, mais en fin de compte, rien n'est accompli. Être occupé sans savoir ce que l'on fait s'avère coûteux.
Un pêcheur de 59 ans, nommé Johnny Valencia, de Jaramijó, en Équateur, a cessé de pêcher. Il ramasse désormais des bouteilles en plastique sur la plage et les vend à des recycleurs. Il mange une fois par jour, parfois deux. La raison pour laquelle il a arrêté est que l’armée américaine a détruit pendant un an et demi de petits bateaux au large des côtes pacifique et caribéenne de l’Amérique du Sud, et qu’à vue de l’œil, le bateau d’un pêcheur et le bateau d’un trafiquant de drogue se ressemblent parfaitement.
Cette campagne a déjà coûté la vie à au moins 202 personnes lors d’une soixantaine d’opérations. L’université de Brown estime le coût à $4,7 milliards. Des experts en drogues affirment que la cocaïne continue d’atteindre les États-Unis depuis l’Amérique du Sud au même rythme qu’avant le début de tout cela. Le Southern Command décrit l’opération, dans une phrase utilisée dans presque tous les communiqués de presse, comme “l’application d’une friction systémique totale sur les cartels”. C’est le langage militaire pour dire : <em”>cela leur coûte. Ce que cela ne révèle pas, c’est que cela coûte également aux pêcheurs qui ont abandonné leurs bateaux, aux villes côtières dont les jeunes hommes sont partis travailler comme chauffeurs de moto-taxis, et aux États-Unis, qui dépensent 4,7 milliards de dollars pour un chiffre – le chiffre de la cocaïne – qui n’a pas bougé.
Cette semaine a également été marquée par la publication par le New York Times d’un décompte des personnes qui quittent le gouvernement fédéral. Plus de dix mille avocats ont démissionné depuis le début de 2025 – environ un sur cinq. Le ministère de l’Éducation a perdu 53 % de ses avocats. Le ministère du Logement, 40 %. L’EPA, environ un quart. L’Office of Personnel Management a créé un nouveau réseau de recrutement de talents juridiques pour résoudre ce problème ; jusqu’à présent, il a suscité l’intérêt de 300 personnes. Pendant ce temps, Phil Weiser, procureur général du Colorado, et l’une des personnes qui embauchent désormais les avocats que le gouvernement fédéral se sépare, a embauché 22 d’entre eux au cours de l’année écoulée.
La partie amusante, si vous regardez les choses sous le bon angle, est que l’administration manque désormais des avocats dont elle aurait besoin pour défendre son programme devant les tribunaux. Un ancien avocat du HUD, nommé Erik Heins, l’a simplement exprimé : <em”>Il y a beaucoup de choses qui ne peuvent tout simplement pas être faites sans avocats. Un ancien avocat de l’EPA, nommé Brandon Jones-Cobb, a quitté l’agence l’été dernier, est allé travailler dans une organisation à but non lucratif et poursuit maintenant l’EPA pour le travail qu’il effectuait auparavant au sein de l’agence. La manivelle a été actionnée avec force. Le cadran a bougé, mais pas dans la direction que les personnes qui actionnaient la manivelle voulaient.
Et puis, dimanche, à Téhéran, le principal négociateur iranien, Mohammad Baqer Qalibaf, a été réélu président du Parlement pour un nouveau mandat et a déclaré que l’Iran ne signerait rien avec les États-Unis tant qu’il n’aurait pas constaté, selon ses propres mots, “des résultats tangibles”. “Il n’y a pas de confiance dans les mots et les promesses de l’ennemi”, a-t-il ajouté. “Notre seul critère est d’obtenir des résultats tangibles avant de remplir nos engagements en retour.”
C’est le genre de phrase que l’on prononce lorsqu’on négocie avec quelqu’un depuis un certain temps et qu’on constate que des choses sont annoncées et que très peu de choses sont réellement réalisées. C’est également, par inadvertance, une assez bonne description de toute la semaine.
Le schéma, si vous regardez de près, est le même dans les trois cas : beaucoup de mouvement, beaucoup de dépenses, beaucoup de verbes confiants dans les communiqués de presse – <em”>friction systémique, accélération des demandes, étape décisive – et, quelque part en aval, la chose réelle que les verbes étaient censés accomplir n’est pas accomplie. La cocaïne continue de circuler. Les affaires ne sont toujours pas déposées. Les accords ne sont toujours pas conclus. Johnny Valencia continue de ramasser des bouteilles.
Il est coûteux, il s’avère, d’être très occupé sans être très sûr de ce que l’on fait.